Trước trận đấu thứ hai trong bảng C của Champions League, HLV Napoli Rudi Garcia đã ca ngợi sự linh hoạt của Real Madrid khi họ chiêu mộ Jude Bellingham và Joselu để bù đắp khoảng trống do việc Karim Benzema rời đi.
“Real đã thực hiện động thái thông minh khi ký hợp đồng với Bellingham để thay thế vị trí của Benzema, mặc dù hai cầu thủ này không thi đấu ở cùng vị trí trên sân. Họ cũng đón chào Joselu,” Garcia chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận đấu tại sân Diego Armando Maradona vào ngày 2/10.
Benzema, người đã ghi được 353 bàn trong 647 trận cho Real Madrid, nằm trong số những cầu thủ giữ kỷ lục cùng CLB giành năm Champions League và là chủ nhân của Quả Bóng Vàng 2022. Trong mùa hè vừa qua, tiền đạo người Pháp đã chia tay sân Bernabeu để gia nhập Al Ittihad tại giải Saudi Pro League với mức lương mùa 219 triệu USD. Ngoài Benzema, Real cũng đã chia tay ba cầu thủ tấn công khác bao gồm Marco Asensio, Mariano Diaz và Eden Hazard.
Real Madrid đã định đoạt vị trí của những cầu thủ này thông qua việc chiêu mộ Jude Bellingham từ Dortmund với giá 110 triệu USD và mượn Joselu từ Espanyol, một trong ba đội bóng xuống hạng tại La Liga 2022-2023. Cả hai tân binh này đã có sự bắt đầu ấn tượng: Bellingham đã ghi bảy bàn và kiến tạo hai trong tám trận, trong khi Joselu ghi bốn bàn và kiến tạo hai trong chín trận trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, theo nhận định của Garcia, bên cạnh bộ đôi tân binh này, Real vẫn sở hữu nhiều ngôi sao tấn công lợi hại khác, bao gồm những cầu thủ kỹ thuật và cả những cầu thủ cao to, mạnh mẽ trong những tình huống cố định. HLV người Pháp cho rằng Napoli cần chuẩn bị kỹ lưỡng để kiểm soát được những lựa chọn của đồng nghiệp Carlo Ancelotti.
“Champions League là giải đấu xuất sắc nhất, là điều đặc biệt với mọi HLV và cầu thủ,” Garcia bổ sung. “Ngay cả việc nghe nhạc hiệu Champions League cũng đủ để tạo động lực. Napoli cần tham gia vào giải đấu này mỗi mùa.”
Mùa trước, Napoli đã lần đầu tiên vào được tứ kết Champions League, nơi họ đã thất bại trước Milan với tỷ số chung cuộc 1-2. Khi được hỏi về việc chuẩn bị cho cuộc đối đầu với CLB giàu truyền thống nhất châu Âu, Garcia thẳng thừng nói: “Đây là trận đấu mà tất cả các cầu thủ đều mơ ước được tham gia. Chúng tôi phải sẵn sàng về mặt thể chất, tập trung và hy sinh tất cả mọi thứ trong Champions League, rồi sau đó mới nghỉ ngơi được khoảng năm ngày.”
Trong buổi họp báo, ngồi cạnh HLV người Pháp, đội trưởng Giovanni Di Lorenzo đã tôn vinh sự sẵn sàng của đội bóng khi đối mặt với Vinicius ở cánh phải, đồng thời nhấn mạnh sự quan trọng của lối chơi tập thể. Anh nói rõ: “Champions League giống như sân nhà của Real, họ đã vô địch nhiều lần. Nhưng chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chúng tôi cảm nhận được sự cổ vũ từ khán giả nhà và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để tạo ra những khó khăn cho họ”.
Di Lorenzo còn kể về quãng thời gian thi đấu dưới sự dẫn dắt của Carlo Ancelotti – HLV hiện tại của Real – khi ông làm HLV của Napoli trong giai đoạn 2018-2019. Hậu vệ người Italy tỏ ra tự hào về việc được chơi dưới trướng Ancelotti và hứa sẽ chào đón ông thầy cũ một cách trân trọng trước trận đấu.
